Алкогольные напитки

Дилемму «пить или не пить» каждый из нас решает сам и многие склонятся к ответу «да». Но вот как, что и когда пить, известно не всем. Конечно, если ваша единственная цель — придти в блаженное состояние опьянения, то порядок действий прост и ясен. А вот если вам хочется получить настоящее удовольствие — без базовых знаний не обойтись. Ритуалы в питейной культуре не просто дань традиции. Отточенные веками, они помогут вам открыть достоинства напитка, не упустив ни одного из них. Конечно, можно и экспериментировать — но только при условии, что вы терпеливы, состоятельны и не боитесь разочарований.

Виски

Виски — напиток солидный и популярный. Если обратиться к статистике, то окажется, что из 40 самых излюбленных крепких напитков мира 19 — разные марки виски. Стран, производящих этот напиток, бесчисленное множество. Но согласитесь, японское, тайландское или индийское виски — звучит экзотично и даже авантюрно. Покупая его, вы рискуете заработать репутацию большого оригинала. Традиционно же, к Олимпу производителей «живой воды» (именно так переводится название напитка) причисляют Шотландию, Ирландию и США.

Самое старое, шотландское, виски получается после двукратной перегонки из чистого ячменного солода. Слово “malt” на этикетке означает, что в бутылке находится смесь солодовых виски, изготавливаемых на разных заводах. “Single” — говорит о том, что напиток состоит из смеси нескольких виски разной выдержки, но с одной винокурни. Покупая виски, следует обратить внимание и на срок выдержки: обычно оно выдерживается в дубовых бочках не менее трёх лет, в среднем 8—12 лет. Некоторые марки созревают только к 20—25 годам.

Марки виски могут значительно отличаться друг от друга вкусом и запахом и, соответственно, служить разным целям. Например, знаменитое виски «Лонгморн-Гленливет» с мягким вкусом, в котором чувствуются ореховые нотки — лучше всего употреблять как аперитив или вместе с десертом. А вот виски «Мотлах» — легкое, с оттенком груши и ванили — рекомендуют пить после ужина.

Виски пьют из широких и невысоких стаканчиков с толстым донышком — «тублес». При этом емкость должна быть заполнена максимум на треть. Виски не любит ни спешки, ни суеты, пить залпом его нельзя. Приятная беседа и сигара подходят к этому напитку как нельзя лучше. И не забывайте о том, что самое ценное — ощущение послевкусия, долгое и душистое.

Пить виски в чистом виде или с добавками — дело вкуса. Шотландское солодовое можно довести до комнатной температуры и разбавить ключевой водой. Менее щепетильные ирландцы добавляют виски в другие напитки: чай, кофе, лимонад и т. д. Американский бурбон традиционно пьют с содовой или же готовят на его основе коктейли.

Коньяк

Виски — предмет гордости англо-саксов, а вот во Франции предпочитают коньяк — национальный напиток, история которого насчитывает уже несколько веков. Считается, что правом называться коньяком обладают лишь напитки, произведенные в небольшой французской области Шаранта. Все же остальное — бренди.

История коньяка тесно связана с королевскими семьями. Так, по одной из легенд впервые он появился на свадьбе Генриха II с Екатериной Медичи. Коньяки Henessy были излюбленным напитком при дворе Луи XVI, им отдавали должное монархи и других стран: русский император Александр I и английская королева Виктория. Наполеон Бонапарт питал пристрастие к марке Courvoisier. А коньячный дом Camus c 1900 года был официальным поставщиком русского императорского двора.

Для изысканных французов большое значение имеет как, когда и даже с кем пить коньяк. Он не предназначен для шумных компаний и больших светских обществ. И требует полной отдачи, теплой, «душевной» обстановки. Так что лучше всего пить коньяк в кругу самых близких и приятных людей.

Подавать благородный напиток следует только после обеда или ужина — еда мешает оценить его по достоинству. Наливают коньяк в низкие шарообразные бокалы, наполняя их на 20—25 мл. Дальше, следуя правилам, необходимо минут десять держать бокал в ладони, подогревая его содержимое. Но после этого пить еще нельзя. Нужно полюбоваться оттенком, вдохнуть аромат, легонько взболтать напиток и опять почувствовать букет запахов. И только сейчас у вас появляется право на маленький глоток. Вкус при этом должен ощущаться всеми рецепторами, «открываться» во рту, производя так называемый эффект «хвоста павлина» (“queue de paon”).

Закусывать коньяк считается дурным тоном. Исключение составляет фломбированная (облитая коньяком и подожженная) дикая птица. В крайнем случае, допустимы яблоки или шоколад. Зато прекрасным добавлением к коньяку станут чашечка черного кофе и (к определенным маркам) сигара.

Зная основные каноны питейной культуры, вы смело можете окунаться в мир элитных ароматов и вкусов. Ведь все остальное — дело практики.

Дополнительная информация

• Словарь начинающего дегустатора